“理查德呢？”

“他手上的项目最近到了关键阶段，抽不开身。”

几个名字被提起，又都被否决——要么太重要不能涉险，要要么地位不够承担不起责任，要么能力不足以应对如此复杂的局面。

“其实，我这倒有个合适的人选。”伯纳德环顾众人，“她在家族地位不低，去过阿萨拉，接触过哈夫克的曼德尔砖，和哈德森那边的人打过照面，但在这件事上牵扯最小……”他看向那位正漫不经心舀着舒芙蕾的小姐，“阿拉贝拉，你愿意去吗？”

阿拉贝拉猛地收回思绪。

“我？”她放下小勺。

“是的。”

“她并不合适。”坐在她身边的伊丽莎白姑母眉头微蹙，“阿萨拉太危险，阿拉贝拉也还太年轻，我觉得——”

“你错了，伊丽莎白。”莱纳斯打断了她，“阿拉贝拉虽然年轻，但和伯纳德、埃德加一样能力出众。”

伯纳德笑了笑：“姑母，我推荐堂妹不是想让她去送死。合作项目还没正式落地，前期只是调研、铺路。我会给她配齐人手，商务、安全、法务，该有都有。阿萨拉局势虽然动荡，但我们家族不会直接参与战事，所以并谈不上有多危——”

“伯纳德。”莱纳斯打断了他。

“对不起，父亲。”伯纳德立刻低头。

莱纳斯没有再看儿子，放下酒杯，声音放软了些：“阿拉贝拉，这件事我不强求你去。如果你实在不愿意，家族可以换别人。只是换的人未必有你熟悉情况……总之，你自己好好考虑。”

餐桌又安静了片刻。

伊丽莎白眉头微蹙，目光从莱纳斯脸上移到伯纳德和埃德加身上。

那三人从头到尾没有交换任何眼神，甚至没有多余的表情，但那种不言自明的默契让她忽然意识到——他们父子早就决定好了一切。

伯纳德负责描绘前景，埃德加负责堵住质疑的嘴，莱纳斯则负责把最难开口的那件事说出来。

至于阿拉贝拉愿不愿意。

那不是重点。